Valentina Vladimirovna Tereshkova

Eski Sovyet Sosyalist Cumhuriyetler Birliği ( S.S.C.B) adına uzaya çıkan ilk kadın Kozmonot (Astronot) tur Valentina Tereşkova’dır, uzaya çıkan ilk kadın olmasının yanında ve uzaya çıkan ilk sivil kişidir.

6 Mart 1937 tarihinde dünyaya gelen Valentina, henüz 2 yaşında babasını II. Dünya Savaş'ında  babasını kaybetti. zorlu bir eğitim süreci geçirdi. Eğitimi bittikten sonra köyüne geri dönerek bir süre tarımla uğraştı. Fabrikada hem stajını yaptı hemde çalıştı. İdealist yapısından ödün vermedi ve ilk olarak pamuk tarlasında makine operatörlüğüne başladı.

Valentina, 1959'da Yaroslavl Havacılık Kulübüne katıldı ve amatör bir paraşütçüye nazaran oldukça başarılı bir çizgi yakaladı. Ancak Valeintina bir türlü doymuyor ve tatmin olamıyordu. Havacılıktan sonraki merakı o zamanlar Sovyetler'in yakından çalıştığı "Uzay"'dı. Valentina buradaki gelişmeleri destekliyor, yakından takip ediyordu.

Valentina Tereşkova- Yuri Gagarin

Uzaya çıkacak kadınlar aranıyordu ve koşullar şunlardı;
- Otuz yaşının altında olmak,
- Paraşütçü olmak,
- Boyu 170 cm'den kısa olmak ve,
- 70 kilodan da hafif olmaktır.

1962'de tek seferlik uçuşla uzaya gidecek olan gönüllü kadınlardan 400'ü aşkın başvuru içinden 5 kişi arasında girmeyi başarmıştı. gerek fiziki gerek teknik ve psikolojik testlerden de tutkusu ve azmi sayesinde rakiplerini geçti ve uzaya çıkacak ilk kadın belli olmuştur.Sivil biri olan Tereshkova’ya uçuşundan kısa bir süre önce Hava Kuvvetleri Teğmeni rütbesi verildi. Böylece ilk kadın uzaya adımını atmış oldu.  Uzaya çıkacak olan ilk kadın Valentina Tereşkova'ya son düzlükte uzaya ilk çıkan isim Yuri Gagarin bizzat eğitim verdi.

Dönemin başbakanı Nikita Kruşçev, Sovyet Uzay Programının diğer üyeleriyle birlikte Valentina'yı halka tanıtıyor. 10 Haziran 1963'de Tereşkova kamu oyu tarafından dünyanın en cesur kadını ilan edildi.

16 Haziran 1963 tarihinde Vostok 6 uzay aracı ile uzaya gönderildi. İlk defa bir kadın uzaya çıkıyordu. Herkes gerginken fırlatma öncesi onun ağzından şu sözler çıkıyor; 

"Hey gökyüzü, şapkanı çıkar ve beni selamla. Geliyorum!"

- Dünya Yörüngesinde 48 tur attı.

- Uzayda 3 gün kaldı.

- Uzaya çıktığı araca Vostok 6 uzay aracıdır.

- Tereshkova uzayda 70 saat 50 dakika kaldı.  

- Ay'daki bir kratere Tereşkova adı vermiş.

- Doğu Bloku ülkelerde bir çok madalya almış.

- Sovyetler Birliği Komünist Parti adına da bir çok siyasi çalışmalarda da bulunmuştur.

Tereshkova ve dünya onun daha pek çok hemcinsinin öncüsü olduğunu düşünüyordu, ancak 1982’ye kadar başka hiçbir kadın uzaya gitmedi. Svetlana Savitskaya, 1982 yılına Soyuz T-7 uçuşuna katılarak Valentina Tereşkova'dan 19 yıl sonra uzaya giden ikinci kadın oldu.